Muitos trabalhadores domiciliares também são cuidadores, mas para Marianet López Valenzuela cuidar é uma responsabilidade 24 horas por dia, 7 dias por semana. Ela acorda cedo todas as manhãs para trabalhar algumas horas antes que sua mãe de 73 anos acorde às 11. Alguns dias Rosa, que sofre de demência senil, consegue se vestir e comer de forma independente e ajuda a preparar a comida, as tarefas domésticas e a cuidar das plantas. Outros dias ela mal consegue sair da cama. Marianet nunca sabe o que enfrentará.

Essa tem sido sua vida desde 2022, quando sua mãe não conseguia mais viver sozinha. Marianet se mudou de seu apartamento para esta casa na área de Comuna del Bosque, em Santiago, para cuidar dela.

“Alguns dias são difíceis para mim, mas também são gratificantes”, disse Marianet, 53, em lágrimas. “Gosto de poder estar com ela. Reconheço que agora é minha vez de ajudar minha mãe, assim como ela me ajudou quando eu era criança. Ela não é um fardo.” Ela se abaixa para acariciar seu cachorro de dois meses, o Sr. White.

A irmã de Martinet às vezes fica com a mãe, mas, de outra forma, Marianet não buscou nenhum apoio externo em seu trabalho como empreendedora e cuidadora. Mas então, um dia, ela machucou o dedo em uma agulha: “Percebi que precisava de apoio da sociedade, do governo.”

Por meio de sua amiga de longa data, “Pati” Patricia Coñoman Carrillo, ela conheceu “Tati” Tatiana Rojas. Por meio delas, Mairenet se familiarizou com o trabalho de COTRADO ALAC, uma rede de organizações de trabalhadores domiciliares na América Latina que é afiliada à HomeNet International. Martinet viu um caminho coletivo para o futuro.

“Na nossa profissão, não somos vistos, não somos reconhecidos. É um trabalho duro e invisível. Contribuímos para a economia, então é justo que recebamos benefícios da previdência social. O trabalho independente tem as piores condições, como a escravidão.” Marianet fala enfaticamente, em frases concisas, como uma ativista.

Ela agora está trabalhando com Tati e Pati para reativar um sindicato que reconheça o trabalho de todos os trabalhadores domiciliares chilenos: Sindicato de trabajadoras y trabajadores independientes y en domicilio lo Espejo. As eleições para o conselho inaugural serão em março de 2025. “Nossa grande esperança é que muitos homens e mulheres se juntem ao sindicato para que possamos trabalhar para melhorar nossa situação”, disse Martinet.

Melhorar sua própria situação pode, em algum momento, afastar Martinet de sua base.

Ela inicialmente se tornou costureira em casa após o fim de seu casamento de 21 anos. Mas quando o dinheiro se mostrou inadequado para sustentar a si mesma e seus dois filhos, ela começou a trabalhar no setor de transporte. Ela ocupou muitos cargos: coordenação, condução de guindastes, organização e supervisão de uma equipe. Apesar de assumir maiores responsabilidades, ela era paga como uma trabalhadora comum, não condizente com sua posição e deveres. Quando ela pediu um aumento, disseram que ela não tinha educação universitária.

Seus filhos, que agora têm 32 e 23 anos, a incentivaram a ir para a universidade. Eles cozinhavam e cuidavam da casa. Depois de cinco anos, Marianet havia se formado em engenharia logística. Ela tinha 50 anos. Mas então as necessidades de sua mãe tiveram precedência, e ela voltou a costurar.

Seu período mais movimentado é de julho a setembro, quando ela faz trajes tradicionais para as celebrações dos feriados nacionais do Chile. Ela continua a seguir novas direções, recentemente aprendendo a sublimação: uma técnica de impressão que usa calor e pressão para transferir desenhos para o tecido. Ela usa a sublimação para decorar camisetas e bolsas. Atualmente, ela está fazendo bolsas de conferência para a reunião de março da COTRADO ALAC. Ela pega alguns enfeites coloridos que está pensando em usar para decorar as bolsas.

“Costurar é uma questão de amor”, ela afirma, tocando o acabamento. “E também é arte porque é como a extensão das minhas mãos e eu crio algo novo.”