A Associação de Mulheres Trabalhadoras Independentes (SEWA) deu um passo significativo para abordar a questão das ondas de calor e o seu impacto nas mulheres trabalhadoras do sector informal. As catástrofes climáticas tiveram um impacto tremendo e desproporcional sobre estes trabalhadores, tornando-os extremamente vulneráveis, especialmente as mulheres. Reconhecendo o facto de que os trabalhadores da economia informal não têm acesso à segurança social, a SEWA introduziu um sistema de seguro contra ondas de calor para os seus membros.
Em 2024, a SEWA lançou um sistema de seguro piloto que cobriu 52,000 membros de diferentes profissões em 22 distritos. Mais de 46,000 mil associados, aproximadamente 88%, receberam benefícios do programa. Esta iniciativa aborda a necessidade urgente de os membros lidarem com o calor extremo e desenvolverem resiliência contra o seu impacto.
O calor intenso está colocando em risco milhões de indianos pobres. A sua escolha é muitas vezes entre trabalhar em condições inseguras ou passar fome. As mulheres, especialmente aquelas com rendimentos restritos de 60 a 70 dólares por mês, estão entre as mais afectadas. Para eles, esse seguro térmico veio como um respiro. Quando as temperaturas em Ahmedabad ultrapassam os 44 graus Celsius, os segurados recebem um pagamento automático de US$ 4 por dia.
O seguro contra ondas de calor é fundamental mesmo para quem trabalha em ambientes fechados. Sheikh Sabera, fabricante de pipas, não pode usar ventilador enquanto trabalha, e o calor sufocante prejudica o sustento de sua família. Ela compartilhou: “Ganho três centavos por pipa, mas por causa do calor, só consegui fazer metade do número de pipas. O dinheiro do seguro ajudou.”
Embora o programa de seguros tenha proporcionado alívio imediato, o agravamento das ondas de calor significa que estes pagamentos podem não ser suficientes. Os organizadores destacam a necessidade de um impulso político. O seguro contra ondas de calor pode ser incluído na Lei da Segurança Social? Será que os fundos de assistência social não gastos para os trabalhadores da construção e dos salões poderiam ser redireccionados para o apoio climático? Tanto o sector governamental como o privado precisam de estabelecer parcerias para criar uma rede de segurança abrangente para os trabalhadores informais.
Esta abordagem inclusiva garante que os benefícios da adaptação climática chegam aos trabalhadores mais vulneráveis, promovendo a equidade e a justiça social. Esta é uma das formas de garantir uma Transição Justa. Para estas mulheres, é uma questão de sobrevivência, uma vez que condições meteorológicas extremas perturbam os meios de subsistência. A força de trabalho informal da Índia, crucial para a sua economia, precisa mais do que nunca de uma rede de segurança.
O sistema de Seguro contra Ondas de Calor da SEWA é uma iniciativa pioneira que aborda as necessidades urgentes das mulheres trabalhadoras do sector informal, proporcionando-lhes o apoio necessário para lidar com condições de calor extremo. Este programa não só ajuda a proteger a sua saúde, mas também garante que possam continuar a apoiar financeiramente as suas famílias. À medida que avançamos, é crucial que os setores governamental e privado colaborem e expandam essas iniciativas para proporcionar uma segurança social abrangente aos trabalhadores informais.
