Por Barbara Sibbald
Enquanto muitas empresas enfrentaram dificuldades durante a pandemia da COVID-19, um negócio tailandês de redes de pesca caseiras migrou para o online para conquistar novos clientes. Por trabalharem em casa, podiam atuar em um espaço aberto e coberto, mantendo facilmente o distanciamento social de vários metros. E os trabalhos continuam chegando.
“Nunca paramos de trabalhar”, disse. Nuchnapha Bamrungna, dono de as cinco pessoas Aum Mahn Baan Khun Nuch ou Redes de Pesca da Sorte da Casa de Nuch.
Nuch é presidente do sindicato dos trabalhadores de acabamento de redes na vila de Lao Kwean Hug, perto de Khon Kaen, que inclui cerca de 100 pessoas em 80 famílias. Cada grupo, incluindo o de Nuch, assina seus próprios contratos, mas trabalham em regime de cooperação.
“Todos nos ajudamos mutuamente para atingir as metas contratuais”, disse Nuch, de 51 anos.
Sentamo-nos de pernas cruzadas num tapete ao lado de uma senhora idosa que está concentrada a terminar uma das redes de polietileno fabricadas numa fábrica próxima. Ela dá o acabamento à mão, passando uma linha de flutuadores por cima e pesos de chumbo por baixo. É uma tarefa demorada; por dia, cada trabalhador consegue fazer cerca de cinco redes, cada uma com 180 metros quadrados.
Durante muitos anos, eles fabricaram redes tradicionais ou "ton", que eram estruturas tubulares de madeira ou metal com redes enroladas ao redor delas — essencialmente armadilhas para peixes.
Em 1995, eles foram contatados por fábricas na cidade vizinha de Kwan Koan para fazer o acabamento manual de tampos e fundos de móveis – tarefas que não podiam ser realizadas mecanicamente. Os donos das fábricas os ensinaram a fazer o trabalho e eles recebiam 20 baht por unidade.
Logo depois, a antecessora da HomeNet Thailand (HNT) convidou os moradores da vila de Nuch para uma reunião e perguntou se eles estavam registrados no governo como trabalhadores informais. Eles não estavam. A HNT, que é afiliada à HomeNet International e à StreetNet International, apresentou os moradores a pessoas do Ministério do Trabalho.
“A HomeNet nos incentivou a negociar com o governo para obter reconhecimento”, disse Nuch, que foi nomeada presidente do grupo de sua aldeia para trabalhar com a HNT. Eles se tornaram trabalhadores informais registrados e, como tal, passaram a ter direito a benefícios da seguridade social, incluindo uma pensão de 600 baht por mês aos 60 anos, além de assistência médica.
O ministério do governo também ofereceu treinamento e convidou os trabalhadores rurais a treinarem outros para adotarem seu modelo de trabalho. Mas, em seguida, o governo se recusou a dar-lhes acesso a um fundo informal para empréstimos destinados a melhorar seus negócios. A HNT os apresentou à Fundação Chanel, que serviu a esse propósito.
“É uma forma de melhorar nosso negócio investindo em ferramentas ou equipamentos”, disse Nuch.
Os moradores também aprenderam a negociar com os fornecedores de redes para conseguir um aumento de um baht por ano; levou 30 anos, mas agora eles ganham 50 bahts por rede. Não é uma vida fácil. Nas horas vagas, o grupo de Nuch faz decorações para o templo, e ela administra um pequeno mercado em sua oficina. Seu filho, de 24 anos, ainda mora com ela; ela também tem duas filhas, de 28 e 34 anos.
Ao longo dos anos, Nuch tem se envolvido cada vez mais com a HNT, especialmente em assuntos relacionados à saúde. Ela ocupa um cargo governamental como voluntária de saúde em sua aldeia, além de participar do comitê de financiamento da saúde no distrito e prestar cuidados a moradores com deficiência ou lesões.
Ela estava muito preocupada com os problemas de saúde de seus colegas de trabalho, incluindo dores nas costas e musculares por ficarem sentados por longos períodos, além de síndrome do dedo em gatilho e rigidez nas mãos devido ao uso constante. Havia também a sensação de que algo mais sério estava errado, possivelmente relacionado ao manuseio de chumbo. Naquela época, eles usavam os dentes para prender as pequenas tiras finas de chumbo na parte inferior das redes.
Em 2018, a HNT apresentou Nuch ao Ministério da Saúde, que realizou exames de sangue e constatou níveis de chumbo acima dos limites permitidos tanto para adultos quanto para crianças que trabalhavam com redes de pesca. Nuch não menciona nenhum problema de saúde específico relacionado a esses níveis, mas, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, a exposição a "níveis muito altos" pode causar danos graves ao cérebro e ao sistema nervoso central. Em níveis mais baixos, pode afetar permanentemente o desenvolvimento cerebral de crianças, causar anemia, hipertensão, insuficiência renal, imunotoxicidade e toxicidade aos órgãos reprodutivos.
Após os testes, os trabalhadores começaram a usar alicates para cortar e prensar as tiras de chumbo.
A segunda maior fábrica de redes de pesca, com quem mantinham um contrato de longa data, deixou de trabalhar com eles.
“Eles não gostaram desse teste”, disse Nuch.
Felizmente, os moradores ainda tinham outros contratos e se viraram. Então, durante a COVID, a filha mais nova de Nuch, Rattikaran Sansoong, formada na universidade, começou a recrutar novos clientes online. Rattikaran utiliza as redes sociais, incluindo o Facebook, onde clientes satisfeitos postam avaliações entusiasmadas e fotos de redes cheias de peixes.
Em 2022, Nuch tornou-se presidente da HNT. Nessa função mais abrangente, ela se uniu a outros para ajudar trabalhadores a domicílio a aprimorarem suas habilidades de negócios, acessarem recursos e treinamentos governamentais e encontrarem ajuda para seus problemas. Ela mesma intermediou muitos desses problemas ao longo dos anos, incluindo, por exemplo, dificuldades de acesso à assistência médica. "Na maior parte do tempo, eu trabalhava em paralelo com o governo, especialmente com os ministérios do trabalho e da saúde", disse ela.
Internacionalmente, Nuch participou de reuniões na Ásia. "Nosso objetivo é trabalhar juntos e ter foco nos membros", disse ela. Ela ficou surpresa ao descobrir o quão progressista a Tailândia é em questões como a previdência social. "Embora tenhamos começado com conflitos, como todos os outros."
Nuch também é o representante da Tailândia na HomeNet Sudeste Asiático, uma rede com mais de 30,000 trabalhadores em seis países.
Seu mandato como presidente terminou recentemente, e agora ela é membro do comitê HTA. "Não vou desistir de jeito nenhum", disse ela.
