Por Barbara Sibbald
Embora não atendam exatamente aos requisitos estabelecidos, não há dúvidas quanto ao sucesso da loja OTOP na pitoresca cidade de Phayao, na Tailândia.
OTOP, ou Um Tambon, Um Produto, é um programa do governo tailandês lançado em 2001, inspirado na iniciativa japonesa "Uma Aldeia, Um Produto". Ele apoia as economias locais incentivando as comunidades a desenvolver e comercializar produtos únicos e de alta qualidade, utilizando recursos e conhecimento locais. Cada Tambon, ou subdistrito, identifica um produto local superior para receber uma marca formal como seu "produto OTOP estrelado". Em 2021, havia 93,414 produtores OTOP e 61 pontos de venda. As vendas em 2019 foram de 1.1 bilhão de baht tailandês (37 milhões de dólares americanos).
Apesar do nome, poucos dos produtos na loja OTOP aqui em Phayao têm essa designação. Apenas quatro dos mais de 100 itens em exposição a possuem. Entre eles, estão arroz embalado, frequentemente usado em rituais; toalhas de mesa com bordas requintadas feitas à mão em crochê; cestos artesanais; e uma loja de calçados.
Phadkaew NgammuangA vendedora de produtos de arroz OTOP afirma que a designação tornou seu produto mais bem-sucedido. Ela continua vendendo nos dois mercados municipais que funcionam durante a semana, mas também está presente na loja OTOP. "É mais fácil para mim do que estar apenas nos mercados", disse ela. Os Dias de Buda são particularmente movimentados.
Phadkaew, presidente da Rede de Trabalhadores Informais do Norte da Tailândia, disse que entende como alguns produtores que trabalham em casa podem ter dificuldades para manter a designação OTOP. Por exemplo, ela deveria ir a Bangkok para reuniões do OTOP, mas não recebe reembolso e perde negócios e produção. Ela só foi duas vezes.
Para muitos trabalhadores que atuam em casa, os requisitos para certificação também são complicados. dito Paphavinee Khamgphonngam, diretora da divisão de assistência social do município de Phayao. A base do programa é a seleção do Produto Campeão OTOP. Os produtos são avaliados e categorizados em cinco níveis, dependendo de aspectos como a capacidade de exportação ou padronização da produção. "Mas eles não precisam disso para entrar na loja", disse Paphavinee. Ou para vender.
A loja OTOP foi inaugurada em outubro de 2021 no ambiente arborizado do complexo da Prefeitura de Phayayo, que também inclui uma biblioteca, um parque infantil, escritórios e atrações culturais nas proximidades. O prédio da loja era inicialmente uma praça de alimentação, mas, após o fracasso desse empreendimento, foi transformado em um complexo com 12 "lojas" ou barracas voltadas para um amplo pátio pavimentado. Cinco delas são administradas pela HomeNet Thailand e seus diversos membros locais, e sete pela prefeitura. Cada uma oferece uma variedade de produtos, todos fabricados na província de Phayao. Muitos dos produtos são lembrancinhas, como porta-chaves em formato de peixe, chaveiros de crochê ou produtos para massagem. Alimentos, roupas e artigos para o lar, como tapetes, também estão disponíveis.
“Temos que vender muitas coisas para conseguir clientes”, disse Aurai Chuasaard, O gerente da loja OTOP. Todos os produtos são fabricados na província. As vendas são especialmente intensas durante a alta temporada e o Ano Novo, e quando as pessoas geralmente se aposentam em setembro. A loja OTOP funciona diariamente, o ano todo, das 8h às 6h.
A HomeNet Thailand (HNT), fundada em 1999, opera atualmente em 5 regiões da Tailândia, incluindo 20 anos no norte do país. A organização não governamental, que apoia trabalhadores a domicílio, é composta pela Associação HomeNet Thailand (com cerca de 5,000 trabalhadores a domicílio) e uma fundação para o trabalho e o emprego. Em 2016, auxiliou na criação da Federação de Trabalhadores Informais da Tailândia (FIT), que hoje representa mais de 23,000 trabalhadores. A HNT também busca ampliar a oferta de produtos OTOP (One-The-Place Officer - Programa de Educação para Trabalhadores Autônomos).
“Estamos tentando conseguir cada vez mais”, disse Daonapa Panyawong, coordenador da HNT no norte da Tailândia: "Estamos prontos quando eles estiverem."
Além de impulsionar as vendas, os produtores com a certificação podem frequentar a Academia OTOP para aprender sobre marketing e negócios. Também há exposições, eventos e canais de marketing disponíveis.
O programa OTOP tem vantagens, mas o principal é melhorar todos os produtos e ajudar as pessoas a obterem mais renda com seus negócios em Phayao, disse Paphavinee, da prefeitura. “Não se trata apenas de obter a certificação OTOP no futuro. Trata-se também de gerar empregos para as pessoas da região, para que elas possam ter uma vida melhor e contribuir para o desenvolvimento da província. Isso é o mais importante.”
Na prática, a OTOP Shop funciona como uma base de varejo permanente para trabalhadores a domicílio na região.
O município de Phayao está empenhado em expandir suas atividades e atrações para atrair visitantes à província. Um dos focos é transformar o centro municipal em um polo turístico. Já existem lojas OTOP (One Tour and Play - peça para comprar, vender ou vender), um palco para apresentações e uma bela localização à beira do lago, próxima às serpentes aquáticas que são a marca registrada da cidade. No outono de 2025, serão adicionadas novas atrações: uma área de artesanato, visitas guiadas a pequenos comércios familiares onde são produzidos doces e outros produtos, além de uma conexão com o templo local. E a popular feira de rua de fim de semana também será transferida para as dependências do município.
“Este novo local será um lar para turistas”, disse Paphavinee. “Isso ajudará a melhorar ainda mais as coisas.”
