Escrito por Jarina Shaikh e Jyoti Baiballi de LEARN, Índia.

Os fazendeiros de Maharashtra costumam celebrar o festival 'Pola' em agosto, um festival para celebrar, adorar e agradecer seus touros e bois que trabalham em seus campos durante todo o ano. Alguns dias antes da Pola, os animais são lavados, coloridos e decorados com sinos e roupas coloridas. Esses 3-4 dias são um período de descanso para os animais, pois não se espera que eles trabalhem. No dia da Pola, os touros e bois são adorados e alimentados com iguarias.

As favelas da cidade de Nashik estão cheias de migrantes rurais de várias aldeias de Maharashtra. Embora não tenham gado em suas moradias na cidade, suas raízes culturais os prendem a honrar e praticar todos os festivais e rituais sazonais realizados em suas aldeias. Como celebram a Pola nas cidades? É aqui que entram as trabalhadoras domésticas como Anita. Anita, de 10 anos, mora com o marido e dois filhos (filha de 5 anos e filho de XNUMX anos) na área de Bhagwati Chowk de Nashik. Eles começam seu trabalho seis meses antes da Pola, e os três meses anteriores ao festival são a época mais movimentada do ano.

Anita e sua filha fazem pequenos ídolos de touros com uma mistura de barro e esterco de vaca. O processo, que começa cinco a seis meses antes da Pola, é trabalhoso e demorado. O primeiro passo começa com Anita comprando barro e esterco de vaca, que são misturados e deixados de molho por três meses. Após três meses, a mistura de esterco de vaca de barro é dividida em pequenas bolas redondas. Então, cada uma das bolas é moldada para fazer as réplicas de várias partes do corpo do animal – os chifres um dia, as pernas no dia seguinte, a cauda no outro dia e assim por diante. Apenas uma parte do corpo pode ser moldada em um dia, porque ela precisa ser ajustada perfeitamente. Depois que todas as peças são concluídas, elas são montadas e o corpo inteiro do touro é montado. Anita e sua filha ficam sentadas por horas pintando cores diferentes nas várias partes do corpo de cada touro de barro. Do início ao fim, esse processo leva de 8 a 10 horas de trabalho todos os dias durante cinco meses antes de entrar no mercado para venda, começando um mês antes da Pola. A família de Anita incorre em um custo de aproximadamente Rs. 5000 para fazer 250-300 ídolos de touro, que são sempre vendidos em pares. Cada par de touros é vendido por Rs. 50. Em um bom ano, eles conseguem obter um lucro líquido de Rs. 10000-12000. Suas vendas sofreram um grande golpe durante o bloqueio relacionado à pandemia do COVID-19.

Deve-se notar que cada um dos materiais usados ​​neste processo é natural – argila, esterco de vaca, cores naturais à base de plantas. Mulheres como Anita não apenas preservam a herança cultural da zona rural de Maharashtra nas áreas urbanas, mas também preservam cuidadosamente o meio ambiente. Depois que o festival termina e os ídolos de touro são descartados, eles voltam para a terra como fertilizante e cobertura morta. Desperdício zero e reciclagem 100% natural.

No entanto, os esforços de Anita não são reconhecidos nem apreciados. Além disso, este trabalho também causa alguns problemas de SST, em diferentes fases do processo. A doença mais comum é a forte dor nas costas e nos olhos, devido a sentar-se continuamente e a intensa concentração necessária para esculpir e pintar cada parte do ídolo do touro. Eles ficam sentados no chão com as pernas cruzadas por longas horas e sua postura não é boa, especialmente na etapa de pintura, que os obriga a ficar curvados por horas e forçar os olhos para um trabalho intrincado.

Quando questionada sobre o que ela pensa sobre os problemas com seu trabalho, Anita diz, 'nosso trabalho não é valorizado... o trabalho de Kumbhar (oleiros) nunca é valorizado.' Este é um ponto importante levantado por Anita, porque os trabalhadores domiciliares nas artes tradicionais muitas vezes sofrem de invisibilidade, falta de reconhecimento e seu trabalho quase nunca é contabilizado, o que pode causar alienação.

Quando questionada sobre o que seu sindicato e o governo poderiam fazer por ela, Anita disse: 'Quero que meu sindicato esteja sempre comigo. Sinto que finalmente estou visível, as pessoas querem ouvir o que tenho a dizer. Isso significa muito.' Sobre o governo, ela diz: 'O governo pode me ajudar a obter reconhecimento e valor adequado para meus produtos Kumbhar (cerâmica).'

Esta história é uma cortesia de LEARN Mahila Kamgaar Sanghatana, Maharashtra, Índia. Foi escrito por Jarina Shaikh (trabalhadora de casa, Nashik) e Jyoti Baiballi (trabalhadora de casa, Mumbai) e traduzida pela Dra. Indira Gartenberg.